Virtual-Reality-Therapie

Virtual Reality Therapy (VRT)

Virtual Reality Therapy (VRT) beschreibt die computergenerierte Simulation immersiver, interaktiver und realitätsnaher virtueller Umgebungen für diagnostische und therapeutische Zwecke. Eine typische VRT-Anwendung ist beispielsweise die realitätsnahe visuelle Simulation von Angst auslösenden Situationen mittels VR-Brille zur Expositionstherapie bei Angststörungen.

Die VRT ermöglicht eine Expositionstherapie – Konfrontations- und Verhaltensübungen im Rahmen psychotherapeutischer Interventionen, deren Durchführung in Realität indiziert ist, dort aber nicht verfügbar oder nicht möglich ist.

 

 

Was ist Expositionstherapie?

Die Expositionstherapie ist eine psychologische Behandlung, die entwickelt wurde, um Menschen zu helfen, sich ihren Ängsten zu stellen. Wenn Menschen Angst vor etwas haben, neigen sie dazu, die gefürchteten Objekte, Aktivitäten oder Situationen zu vermeiden. Obwohl diese Vermeidung kurzfristig helfen kann, Angstgefühle zu reduzieren, kann sie die Angst auf lange Sicht noch verstärken. In solchen Situationen kann ein Psychologe ein Expositionstherapieprogramm empfehlen, um das Muster der Vermeidung und Angst zu durchbrechen. Bei dieser Therapieform schaffen Psychologen eine sichere Umgebung, in der sie Menschen den Dingen „aussetzen“, die sie fürchten und vermeiden. Die Exposition gegenüber den gefürchteten Objekten, Aktivitäten oder Situationen in einer sicheren Umgebung trägt dazu bei, Angst zu reduzieren und Vermeidungen zu verringern.

Die Expositionstherapie hat sich wissenschaftlich als hilfreiche Behandlung oder Behandlungskomponente für eine Reihe von Problemen erwiesen, darunter:

• Phobien
• Panikstörung
• Soziale Angststörung
• Zwangsstörung
• Posttraumatische Belastungsstörung
• Generalisierte Angststörung

Expositionstherapie in Verbindung m

Die Expositionstherapie wird allgemein als die effektivste Methode zur Behandlung spezifischer Phobien angesehen und in Verbindung mit der Virtual Reality Therapy als die wirksamsten Methoden überhaupt.

Bisher hat sich die VR-Therapie bei der Verringerung von Höhenangst, Flugangst und öffentlichen Reden mehr als wirksam erwiesen und eine kleine Anzahl kontrollierter Studien weist darauf hin, dass sie bei der Behandlung von posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD) nützlich ist. Obwohl mehrere Studien die VR-Therapie mit keiner Behandlung verglichen haben, weisen andere Studien bei bestimmten Arten von Ängsten darauf hin, dass VR und in vivo – oder im wirklichen Leben – Expositionstherapie gleich wirksam sind.  Richtigerweis wird die VR-Therapie unter Aufsicht eines Therapeuten durchgeführt

Wie funktioniert eine VR-Therapie?

Aber wie funktioniert es, wenn Patienten wissen, dass diese Erfahrungen nicht real sind?

In der realen Expositionstherapie gegen Flugangst kann man Turbulenzen nicht kontrollieren, bei der VR-Expositionstherapie kann der Psychologe, wenn er sich im Voraus darüber im Klaren ist, was in dem Szenario passieren wird, mit ihren Patienten zusammenarbeiten, sodass ihnen nicht mehr gegeben wird, als sie bereit sind zu übernehmen.

Anstatt zum Beispiel einen Patienten mit Höhenangst nur über den Rand eines Balkons schauen zu lassen, wie man es im wirklichen Leben tun könnte, können Patienten in der VR-Therapie auf eine hochgelegene Plattform gehen, um eine Herausforderung wie die Rettung einer virtuellen Katze. Diese VR-Therapie Programme sind nicht nur therapeutisch vorteilhaft, sondern auch unterhaltsam und ansprechend für die Patienten gestalten.

Obwohl wir kognitiv wissen, dass es dort keinen Abgrund gibt, suggeriert uns unser Gehirn einen solchen. Aus Sicht des Gehirns ist es also sicher, so zu reagieren und sich so zu verhalten, als ob es da wäre.

Mit anderen Worten, selbst wenn Patienten wissen, dass die VR nicht real ist, reagieren Teile des Gehirns immer noch so, als ob sie es wären.

Im MRT sehen wir, dass die Frontallappen des Gehirns (die mit höheren kognitiven Funktionen wie Planung und Problemlösung befasst sind) uns zwar sagen, dass es sich nur um eine Simulation handelt, reagiert die Kampf- oder Fluchtreaktion des limbischen Systems immer noch auf die sensorischen Informationen, die es aus der Simulation erhält.

In vielerlei Hinsicht reagiert unser Gehirn und unser Körper auf die VR Therapie ähnlich wie in der realen Welt.

Wenn Klienten in der virtuellen Realität mit einem Aufzug hinauffuhren, kamen sie ins Schwitzen, ihr Herz schlug höher und sie berichteten von Stress und Angst.

Die VR-Expositionstherapie scheint auch die Gehirnaktivität in ähnlicher Weise wie die traditionelle Expositionstherapie zu mäßigen. Wissenschaftler glauben, dass Phobien mit einem Ungleichgewicht im Angstkreislauf im Gehirn zusammenhängen: zu viel Aktivität in der Amygdala, dem Teil des Gehirns, der die Angst fördert, und zu wenig Aktivität im präfrontalen Kortex (PFC), der die Angst hemmen kann. Ähnlich wie bei der In-vivo-Expositionstherapie erhöht die wiederholte Exposition gegenüber einer Angst auslösenden Stimulus in VR die Gehirnaktivität in der PFC und verringert die Aktivität in der Amygdala im Laufe der Zeit.

 

Weitere Informationen zur Virtual-Reality-Therapie.  Fragen bitte nur per Mail.

Verhaltenstherapie: Reale Phobien im virtuellen Raum | BR24
Wie bringt man Menschen in Situationen vor denen sie große Angst haben, die aber völlig ungefährlich sind? Die virtuelle Realität macht’s möglich und könnte so zum idealen Ort für Verhaltenstherapien werden.